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LES VINS DE PROVENCE

Les vins de Provence sont tout autre chose que le simple rosé que l’on boit frais l’été. On élabore en effet dans cette région de très grands vins, surtout des rouges, parfois de longue garde comme à Bandol.
La région comprend les Appellations Contrôlées suivantes:

- Bandol
Superbe vignoble du Var, Bandol étale ses vignes en gradins en partant des collines pentues bordées par les massifs de la Sainte Baume et du Mont Caume jusqu’à la mer Méditerranée. Vaste de plus de 1.500 hectares on y produit des vins rouges de garde, des blancs et des rosés. Le cépage mourvèdre règne en maître sur l’appellation pour les vins rouges tandis que les blancs font appel à de nombreux cépages sudistes comme la clairette, le bourboulenc, l’ugni blanc ou le rolle. La célébrité de cette appellation, reconnue AOC en 1941, est très ancienne comme de nombreux textes en attestent. Son sol est essentiellement composé de calcaire et de silices.
- Bellet
- Les Baux de Provence
Sur le complexe géologique particulier des terroirs calcaires situés au pied de la chaîne des Alpilles sept communes ont obtenu depuis 1995 le droit de faire usage de l’appellation contrôlée Les-Baux-de-Provence. Uniquement rouges pour 70% et rosés pour 30%, ces vins sont élaborés à base des cépages grenache, cinsault, carignan, mourvèdre, syrah, cabernet sauvignon et counoise avec certaines restrictions dans les pourcentages de chaque cépage. ainsi le cabernet sauvignon est limité à 20%. Particularité, les vins blancs du terroir des Baux restent classés en appellation Coteaux-d’Aix-en-Provence. Les vignes bénéficient ici d’un climat méditerranéen caractérisé par un ensoleillement exceptionnel, de faibles précipitations et un fort mistral.
- Cassis
- Coteaux d’Aix en Provence
- Coteaux de Pierrevert
- Coteaux Varois
- Côtes de Provence
- Palette

Toutes ces appellations produisent des vins dans les trois couleurs, rouge, rosé et blanc, même si certaines sont plus connues pour une couleur. Ainsi le Cassis est généralement associé au vin blanc et le Bandol plutôt au rouge.
Les cépages employés sont variés avec une grande ouverture sur les autres régions vinicoles, au détriment sans doute de la tradition mais pas forcément de la qualité.
On trouve ainsi en rouge principalement les cépages cinsault, grenache, mourvèdre qui est le cépage principal du Bandol et carignan. S’y ajoutent syrah, cabernet sauvignon, folle noire, tibouren, counoise et merlot.
En vins blancs les cépages les plus utilisés sont la clairette, le rolle, l’ugni blanc et le bourboulenc. Mais on élabore aussi des vins à base de sémillon, sauvignon, chardonnay, grenache blanc, marsanne, roussanne, viognier. Cette liste n’est pas limitative. On comprend aisément que la typicité des vins de cette région est plus complexe à appréhender qu’en Bourgogne par exemple. Le style des vins dépend de la perception du terroir par le vinificateur et de ses goûts. L’exemple le plus significatif est le domaine de Trévallon sur le terroir des Baux de Provence. Eloi Dürrbach y élabore un vin rouge à base de cabernet suvignon et syrah et un blanc à base de marsanne, roussanne et chardonnay. Si ces deux vins sont superbes ils n’ont plus le droit à l’appellation du fait de leur encépagement atypique. Moralité, comme pour le domaine de La Grange des Pères en Languedoc, les vins les plus remarquables se retrouvent déclassés en vins de pays. Cela n’a d’ailleurs pas d’importance pour eux car ils se vendent remarquablement bien et cher. Par contre cela complique l’approche qualitative de l’appellation. A terme, si la tendance continue, les vins d’appellation seront des vins considérés comme d’entrée de gamme et les vins de pays ou de table seront les seuls grands vins. Histoire de ne pas se mélanger...La difficulté sera pour le consommateur amateur de faire le tri et de trouver des repères. En dehors d’une connaissance exhaustive des cuvées, dans lesquelles viendront immanquablement se glisser des pièges, c’est à dire des vins prétentieux et chers sans qualité réelle élaborés par "les suiveurs profiteurs des effets de mode", il sera difficile de s’y retrouver.